Qué es el síndrome metabólico: descubre si tienes riesgo de padecerlo

México está entre los primeros lugares a nivel mundial de obesidad infantil, encontrándose en 2 de cada 3 niños o adolescentes. Entre las consecuencias de la obesidad se encuentra el síndrome metabólico y, en la mayoría de los casos, va acompañado de diabetes tipo 2. Por lo tanto, es importante que entiendas qué es el síndrome metabólico y cómo prevenirlo.

¿Qué es el síndrome metabólico?

No es una única enfermedad. Es un grupo de factores de riesgo que, al presentarse en conjunto, aumentan la probabilidad de desarrollar enfermedades del corazón y diabetes.  Estos factores son (MedlinePlus, 2021).

• Cuerpo con forma de manzana u obesidad abdominal, es decir, un aumento del diámetro de la cintura.
• Cifras altas de triglicéridos en sangre.
• Bajo nivel de colesterol bueno (HDL).
• Presión arterial alta.
• Niveles elevados de azúcar en la sangre.

Factores de riesgo asociados

Ahora que sabes qué es el síndrome metabólico, te describiremos sus factores de riesgo. Algunos de estos se pueden tratar en caso de presentarlos, tales como (NHLBI, 2022; Cleveland Clinic, 2019):

• Malos hábitos, es decir, mantenerse inactivo, llevar una dieta poco saludable y en grandes cantidades.
• Sobrepeso u obesidad.
• Mala calidad de sueño o no dormir lo suficiente.
• Fumar.
• Consumo de alcohol. Entre los efectos del alcohol se destacan la obesidad, la dislipidemia (conoce qué es la dislipidemia) y la esteatosis hepática. Estos son, a su vez, desencadenantes del síndrome.
• Ocupación. Quienes llevan horarios rotativos tienen un mayor riesgo de sufrir síndrome metabólico, pues puede causar problemas en la absorción de nutrientes de los alimentos por parte del cuerpo.
• Durante el embarazo. Los malos hábitos de vida causan que el bebé esté predispuesto a padecer el síndrome metabólico en el futuro.

Existen otros factores de riesgo que no se pueden controlar, tales como (NHLBI, 2022; Cleveland Clinic, 2019):

• La edad, el riesgo aumenta a medida que envejecemos.
• Antecedentes familiares.
• Síndrome de ovario poliquístico, por esto es importante que conozcas qué es el SOP.
• Enfermedades autoinmunes.
• Medicamentos para el cáncer.
• Trastornos como la apnea del sueño.
• Sexo, las mujeres tienen mayor riesgo e incrementa después de la menopausia.
• Padecer diabetes mellitus o tener familiares cercanos que la presentaron.
• Personas con síntomas de resistencia a la insulina, como acantosis nigricans (piel oscura en la parte posterior del cuello y las axilas).
• Algunos grupos raciales como mexicoamericanos, blancos y afroamericanos.
• Medicamentos que causan aumento de peso o cambios en la presión arterial, niveles altos de azúcar y colesterol en la sangre.

¿Cómo se llega al diagnóstico?

Ya sabes qué es el síndrome metabólico, pero ¿cómo se realiza el diagnóstico? Para ello, acude con un profesional de salud capacitado, quien realizará un examen físico y algunos análisis de sangre, en busca de la presencia de 3 o más de los siguientes síntomas (MedlinePlus, 2021):

• Cintura de 35 pulgadas o más, para mujeres, y 40 pulgadas o más, para hombres.
• Nivel de triglicéridos mayor a 150 mg/dL (miligramos sobre decilitros).
• Nivel de colesterol HDL menor de 50 mg/dL (en mujeres) o de 40 mg/ dL (en hombres).
• Presión arterial alta, es decir, 130/85 mmHg (milímetros de mercurio) o más.
• Niveles de azúcar en sangre en ayunas mayor a 100 mg/dL.

Posibles complicaciones

No basta con saber qué es el síndrome metabólico, pues si lo presentas estás en riesgo de padecer alguna de sus complicaciones. Las más comunes son (Mayo Clinic, 2019):

• Diabetes tipo 2. Si no realizas cambios en tu estilo de vida, podrías desarrollar resistencia a la insulina y, en consecuencia, un aumento en los niveles de azúcar en sangre. Finalmente, este proceso puede provocar diabetes tipo 2.
• Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. El nivel de colesterol alto y la hipertensión arterial pueden contribuir a la acumulación de grasa en las paredes de las arterias. De modo que se estrechan y endurecen, lo que puede producir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

¿Cómo ayuda saber qué es el síndrome metabólico para reducir el riesgo?

La principal ventaja de saber qué es el síndrome metabólico es la probabilidad de prevenirlo. Por ejemplo, los hábitos saludables pueden ayudar a reducir estos factores de riesgo. Por lo que te recomendamos (NHLBI, 2022; Mayo Clinic, 2019):

• Mantener un peso saludable.
• Llevar una dieta balanceada, es decir, comer frutas y verduras, proteínas magras, cereales integrales.
• Limitar el consumo de sal y grasas saturadas en tu dieta.
• Hacer ejercicio al menos 30 minutos al día.
• Dejar de fumar.
• Visitar regularmente a tu médico para llevar un control de colesterol, triglicéridos, presión arterial y azúcar en sangre.

En conclusión, saber qué es el síndrome metabólico es el primer paso para su prevención. Recuerda seguir estos consejos, no sin antes consultar con un especialista, quien te guiará sobre los exámenes necesarios y los posibles cambios en tu dieta. Ten en cuenta que los cambios adecuados en tus hábitos de vida te pueden ayudar a mejorar aun cuando lo presentes.

Referencias

• Cleveland Clinic. (2019). Metabolic Syndrome.
• Mayo Clinic. (2019). Síndrome metabólico – Síntomas y causas.
• MedlinePlus. (2021). Síndrome metabólico.
• National Heart, Lung, and Blood Institute [NHLBI]. (2022). Síndrome metabólico – Causas y factores de riesgo.
• Ramírez-Díaz, M. P., y Luna-Hernández, J. F. (2019). Prevalencia del síndrome metabólico en niños y adolescentes mexicanos en torno a sus diferentes definiciones. RESPYN Revista de Salud Pública Y Nutrición, 18(2), 23–32.